बाल मिठाई का इतिहास और इससे जुडे़ कुछ रोचक बातें (Almora Bal Mithai History)

स्वाद में बेहद स्वादिष्ट और दिखने में अत्यंत खूबसूरत इस मिठाई की इतिहास के बारे में बात करें तो इतिहासकारों के अनुसार सर्वप्रथम यह मिठाई 7 वीं शताब्दी में नेपाल से उत्तराखंड आई थी। उस समय यह सूर्य देवता को समर्पित करने वाला प्रसाद के रूप में जाना जाता था। अब अल्मोड़ा शहर में इसके अविष्कार को लेकर बात करें तो यह अल्मोड़ा कैसे पहुंची इसका कोई प्रमाण तो नहीं है लेकिन विद्वानों के अनुसार बाल मिठाई सूर्य देवता को समर्पित किया जाने वाला प्रमुख प्रसाद है। इसका श्रेय अल्मोड़ा में सर्वप्रथम 20 वीं सदी में एक मिठाई विक्रेता और हलवाई “स्वर्गीय जोगा लाल शाह” को जाता है जिन्होंने सर्वप्रथम इसका आविष्कार अल्मोड़ा में किया था। इनकी उस समय अल्मोड़ा के लाल बाजार में मिठाई की एक छोटी सी दुकान हुआ करती थी और उन्हीं के दुकान में उस समय सिर्फ यह मिठाई बनती थी। वह अल्मोड़ा के डेरी प्रोडक्ट के लिए प्रसिद्ध एक गांव फालसीमा से स्पेशल क्रीम वाला दूध मंगवाते थे, जिसके बाद वह उस दूध से खोया बनाते थे और उसकी एक भूरे रंग की बर्फी तैयार करते थे फिर उस बर्फी पर चासनी में भीगे हुए खसखस के सफेद दाने लपेट दिए जाते थे। 1965 में अल्मोड़ा में पहली बार स्वर्गीय जोगा लाल शाह द्वारा बाल मिठाई बनाई गई थी तब यह मिठाई आमजन से लेकर ब्रिटिश अधिकारियों तक को बेहद पसंद आई थी। जिसके बाद ब्रिटेन अधिकारी हर खुशी के मौके और त्योहारों पर इसे उपहार स्वरूप अपने जानने वालो को देते थे और धीरे-धीरे ब्रिटिश अधिकारियों द्वारा यह इंग्लैंड भी भेजे जाने लगी जिस कारण उस समय वह इंग्लैंड आदि देशों में भी बनने लगी इसलिए आज यह उत्तराखंड ही नहीं बल्कि विदेशों में भी जानी जाती है। वही उत्तराखंड में यह अल्मोड़ा के बाल मिठाई के रूप में प्रसिद्ध है और इसके कारण ही अल्मोड़ा शहर को आज “बाल मिठाई शहर”(City of Bal Mithai ) के नाम से भी जाना जाता है। वैसे तो आज यह स्वाद में लवाजबाबता के कारण कुमाऊं के संपूर्ण क्षेत्र में बनने लगी है पर सर्वप्रथम यह अल्मोड़ा में ही बनती थी और अल्मोड़ा ही इस मिठाई के लिए प्रसिद्ध था। आज कोई त्यौहार हो यह किसी को कुछ खास तोहफा देना हो हर कोई अल्मोड़ा की बाल मिठाई को देना पसंद करता है और बाहर से आने वाले पर्यटक भी अगर अल्मोड़ा आते हैं तो इस मिठाई को जरूर अपने घरों को लेकर जाते हैं और यह कहना बिल्कुल गलत नहीं होगा कि अधिकतर पर्यटक यहां की बाल मिठाई के कारण ही इस और रुख करते हैं। इसका स्वाद इतना स्वादिष्ट होता है कि आज हर कोई इसे चखना चाहता है और लगभग सभी की यह प्रिय बन गई है जिस कारण वर्तमान में यह अल्मोड़ा की पहचान के साथ साथ प्रसिद्ध बाल मिठाई बन चुकी है।
बाल मिठाई ना केवल अपने स्वाद बल्कि कई रोचक तथ्यों के लिए भी प्रसिद्ध है इस संबंध में कहा जाता है कि यह मिठाई अंग्रेजों को इतनी पसंद आती थी कि वह क्रिसमस के मौके पर एक दूसरे को यही मिठाई भेंट करते थे और यही नहीं वह इसे अपने देशों इंग्लैंड आदि जगह भी भेजा करते थे।
यह भी पढ़ें- Timla Fruit Benifits Uttarakhand: तिमला है औषधीय गुणों से भरपूर गंभीर बीमारियों के लिए रामबाण इलाज